Este trabalho surge a partir de pesquisa realizada junto a Reserva Extrativista (Resex) Tauá-Mirim, com o Grupo de Estudos: Desenvolvimento, Modernidade e Meio Ambiente (GEDMMA), da Universidade Federal do Maranhão. O trabalho parte de um levantamento socioeconômico e tem como objetivo realizar uma análise sobre a produção, a organização social e os processos de luta pelo território, buscando ainda contribuir com a visibilidade dos modos de vida e saberes tradicionais das comunidades que compõem a Resex Tauá-Mirim. A metodologia trabalhada foi a pesquisa-ação, método que propõe a pesquisa e a produção do conhecimento com caráter técnico e social, de forma a construí-la com os(as) sujeitos(as), que são centrais no processo da pesquisa, rompendo com a perspectiva de mero objeto. Trata-se de uma pesquisa social com base empírica, concebida com estreita relação entre uma ação e/ou uma resolução de problema coletivo, no qual estão envolvidos os(as) pesquisadores(as) e os(as) participantes representativos da situação, de forma cooperativa ou participativa (THIOLLENT, 2009). O levantamento socioeconômico realizado apresentou dados evidentes de que o território é produtivo, contrapondo o discurso de setores empresariais e governamentais que afirmam o contrário no intuito de convertê-lo em área industrial. Na reserva extrativista as comunidades tradicionais produzem alimento, renda, moradia, cultura, pautadas no bem viver e na abundância que a Terra proporciona como expressão máxima de vida (KRENAK, 2020), atuando como defensores(as) da natureza e promovendo a conservação da Amazônia Maranhense na ilha de Upaon-Açu, que compreende os municípios de São Luís, Paço do Lumiar, Raposa e São José de Ribamar. O reconhecimento legal da Resex Tauá-Mirim representa a proteção da natureza, dos territórios e das condições para a existência e reprodução da biodiversidade e da vida, não só para as comunidades tradicionais, mas para toda a população da grande ilha, que se beneficia, tanto através do alimento que a zona rural produz, como pela ação de conservação ambiental que possibilita melhores condições de enfrentamento à crise climática que ameaça o futuro de toda a humanidade.